ภาพเดียวที่ได้รับการเผยแพร่ ณ เวลานี้ กับการพบปะกันเป็นเวลา 45 นาที ระหว่าง บารัก โอบามา ประธานาธิบดีสหรัฐ และองค์ดาไล ลามะ ที่ 14 ผู้นำทางจิตวิญญาณของทิเบต กว่าจะได้พบกันสองต่อสองเช่นนี้มิใช่เรื่องง่ายเลย ต้องฝ่าด่านแรงกดดันอย่างหนักจากกระทรวงการต่างประเทศของจีนที่ประกาศชัดเจนแล้วว่าไม่พอใจที่โอบามาไฟเขียวให้องค์ดาไล ลามะ พบ ขณะที่ บรรดาสส.ของทั้งพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกัน ก็ล๊อบบี้โอบามาอย่างหนักเช่นกันว่าต้องพบองค์ดาไล ลามะ ให้ได้ และต้องให้สมเกียรติของพระองค์ เพื่อแสดงจุดยืนว่าสหรัฐสนับสนุนทิเบต
สุดท้ายลงเอยว่าผู้นำทั้งสองได้พบกันที่ห้อง Map Room ณ ทำเนียบ White House ไม่ใช่ Oval Office ห้องที่โอบามาใช้พบกับผู้นำประเทศอย่างเป็นทางการ และครั้งนี้ห้ามสื่อมวลชนติดตามทำข่าว จึงมีเพียงภาพนิ่งภาพนี้ และแถลงการณ์ออกมาจากทำเนียบไวท์เฮาส์
เนื้อความของแถลงการณ์เป็นเช่นนี้
Yesterday morning President Obama met with His Holiness the XIV Dalai Lama in the Map Room of the White House. Here's the statement from the Press Secretary on their meeting:
The President reiterated his strong support for the preservation of the unique religious, cultural, and linguistic traditions of Tibet and the Tibetan people throughout the world. He underscored the importance of the protection of human rights of Tibetans in China. The President commended the Dalai Lama’s commitment to nonviolence and dialogue with China and his pursuit of the “Middle Way” approach. Reiterating the U.S. policy that Tibet is a part of the People’s Republic of China and the United States does not support independence for Tibet, the President stressed that he encourages direct dialogue to resolve long-standing differences and that a dialogue that produces results would be positive for China and Tibetans. The President stressed the importance he attaches to building a U.S.-China cooperative partnership. The Dalai Lama stated that he is not seeking independence for Tibet and hopes that dialogue between his representatives and the Chinese government can soon resume.
ใจความของแถลงการณ์คือ ประธานาธิบดีโอบามายืนยันสนับสนุนการส่งเสริมศาสนา วัฒนธรรม ภาษา ประเพณี ของทิเบตและความเป็นอยู่ของคนทิเบตทั่วโลก และตอกย้ำถึงความสำคัญที่จะต้องปกป้องสิทธิมนุษยชนคนทิเบตในจีน โอบามาสนับสนุนแนวทางขององค์ดาไล ลามะ ที่ยึดมั่นการต่อสู้แบบอหิงสาและการเจรจากับจีนในแบบ "ทางสายกลาง" โอบามาแสดงจุดยืนว่านโยบายของสหรัฐรับรู้ว่าทิเบตเป็นส่วนหนึ่งของจีนและสหรัฐไม่สนับสนุนให้ทิเบตเรียกร้องเอกราช ผู้นำสหรัฐย้ำว่าอยากเห็นการเจรจากันตรงไปตรงมาเพื่อแก้ปัญหาความชัดแย้ง และอยากให้มีผลออกมาอย่างสร้างสรรค์สำหรับจีนและคนทิเบต โอบามาย้ำด้วยถึงความสำคัญของการประสานงานกันฉันท์มิตรระหว่างสหรัฐกับจีน ขณะที่องค์ดาไล ลามะ ตรัสว่าไม่ได้ต้องการเรียกร้องเอกราชจากจีนและหวังว่าการเจรจาระหว่างตัวแทนของพระองค์กับรัฐบาลจีน จะเริ่มต้นระลอกใหม่ในไม่ช้า
ก่อนหน้าวันพบกันมีรายงานว่ากระทรวงการต่างประเทศของจีนกดดันประธานาธิบดีสหรัฐอย่างหนักว่าถ้าพบกับองค์ดาไล ลามะ จะกระทบความสัมพันธ์ของสองประเทศและถือเป็นการแทรกแซงกิจการภายในของจีน โดยจีนย้ำว่าองค์ดาไล ลามะ คือ "ผู้นำแบ่งแยกดินแดน" ที่ต้องการเรียกร้องเอกราชให้กับทิเบต
ปีนี้องค์ดาไล ลามะ ทรงมีพระชนม์ครบ 76 พรรษาเต็มค่ะ พระองค์ทรงประกาศละวางบทบาททางการเมืองเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ขณะนี้ทิเบตมีนายกรัฐมนตรีคนใหม่แล้วคือ Lobsang Sengay ซึ่งรัฐบาลจีนก็บอกว่าจะไม่ยอมเจรจาด้วย
การต่อรองระหว่างจีนและทิเบตคงไม่จบง่ายๆ เพราะเป็นเรื่องละเอียดอ่อนเหลือเกินสำหรับรัฐบาลจีน
